Kalendarski, početak setve kukuruza se razlikuje od godine do godine, ali i od regiona do regiona. Stručnjaci ističu da je optimalni trenutak za početak setve kada se zemljište na dubini setvenog sloja zagreje do10 stepeni Celzijusa, što uz povoljnu vlažnost omogućuje nicanje već za desetak dana. 

Za većinu proizvodnih rejona smatra se da je optimalan rok za setvu kukuruza između 5. i 30. aprila. Sve pre toga nosi rizik od prolećnih mrazeva.U Vojvodini je setvu kukuruza moguće otpočeti i ranije, s tim što bi se u prvoj dekadi aprila zasejalo između 15 i 20 odsto površina, u drugoj oko 60 odsto, a u trećoj dekadi od 20 do 25 odsto. Seme treba da bude dobre klijavosti, čistoće 99 odsto, da nije zaraženo, sa najviše 14 odsto vlage. Poželjno je da seme bude ujednačeno po obliku i krupnoći, dok dubina setve treba da se kreće oko šest santimetara, što opet zavisi od tipa i vlažnosti zemljišta. Pri određivanju gustine sklopa, prvenstveno treba voditi računa o osobinama hibrida, pre svega o dužini vegetacije i potencijalu rodnosti, mada ne treba zanemariti ni plodnost zemljišta, kao i klimatske prilike.Zasejan na više od milion hektara oranica kukuruz je najintenzivnije gajena ratarska kultura u Srbiji.